甲烷是一種強(qiáng)效應(yīng)的溫室氣體，如果把它用來制作塑料制品，那么既能去除空氣污染又能替代石油，雖然科學(xué)上早已知道這種可能性，但是如何降低成本進(jìn)行商業(yè)化生產(chǎn)卻是一大難題。日前在美國，一家名為新光技術(shù)公司(Newlight Technologies)的小型創(chuàng)業(yè)公司宣稱取得了突破。

該公司稱，尋找到了一種替代方式，使用來自農(nóng)場(chǎng)牲畜糞便的甲烷來制作塑料，目前已經(jīng)同戴爾、歐萊雅等大型企業(yè)達(dá)成了供應(yīng)塑料合約，利用甲烷制成的塑料可以做成包裝、椅子等產(chǎn)品。該公司首席執(zhí)行官馬克·赫雷馬(Mark Herrema)表示，其生產(chǎn)的塑料價(jià)格要低于傳統(tǒng)塑料，并希望能夠帶來塑料產(chǎn)業(yè)的革命，從而減少溫室氣體排放。他說：“我們認(rèn)為可以實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)與環(huán)保雙贏。”

赫雷馬稱，其產(chǎn)品較傳統(tǒng)石化塑料制品的優(yōu)勢(shì)有兩點(diǎn)：一是產(chǎn)品的原料可以減少空氣污染，第二是價(jià)格更低。但新光技術(shù)公司目前規(guī)模較小，且需要后續(xù)大量投資。甲烷運(yùn)送到新光技術(shù)公司的工廠后，與空氣、公司自主研發(fā)的生物催化劑一起被泵壓送到反應(yīng)堆當(dāng)中。

加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校教授大衛(wèi)·瓦倫廷(David Valentine)指出，新光技術(shù)公司所用甲烷取自奶牛農(nóng)場(chǎng)和廢物填埋場(chǎng)等地，而非商業(yè)化市場(chǎng)，這可能會(huì)阻礙到規(guī)模的擴(kuò)大。公司本身不會(huì)給減少溫室氣體排放帶來大的影響，但少量的減排也是有幫助的。

甲烷是天然氣的最大組成成分，也是導(dǎo)致全球變暖的主要溫室氣體之一。在美國，農(nóng)業(yè)是甲烷排放的主要來源。根據(jù)美國環(huán)保局統(tǒng)計(jì)，全美超過三分之一的甲烷氣體來自于糞堆或牲畜的消化系統(tǒng)，如牛、水牛、綿羊和山羊等。而當(dāng)前美國多數(shù)塑料制品是由從天然氣中提取的乙烷制成的，而世界其他地方則主要使用石油來制造塑料。

甲烷塑料技術(shù)專家、匹茲堡大學(xué)教授戈茨·沃瑟(Goetz Veser)表示，幾十年來，如何將甲烷轉(zhuǎn)化為高級(jí)烴一直是業(yè)界一大難題。